¿Qué es el Sarcoma de Kaposi (SK)?

Se cree que el Sarcoma de Kaposi se origina de células cancerosas que producen pequeños vasos capilares (venas pequeñas). Los vasos capilares a su vez forman tumores pequeños (puntos o manchas) llamados lesiones. Estas lesiones aparecen en la piel o dentro del cuerpo. El SK también ocurre en personas que no están infectadas con el VIH. En el caso de las personas infectadas, el SK es mucho más agresivo.

¿Cuáles son los síntomas del SK?

A las personas con SK usualmente se les desarrollan lesiones (sin dolor) que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Frequentemente las lesiones del SK aparecen inicialmente en la punta de la nariz o en la planta de los pies. Estas lesiones son de un color rojizo-violáceo en personas con la piel blanca y de un color azuloso o marrón-negro en personas con la piel oscura. El SK en el tracto intestinal (estómago o intestinos) puede causar dolor abdominal y sangramiento. Si el SK aparece en los pulmones, la persona puede desarrollar una tos seria y puede sentirse corto de la respiración. El SK también puede causar edema dolorosa (hinchazón) en las piernas.

¿Qué causa el SK?

Todavía no está claro qué ocasiona el SK. Algunos doctores han descubierto que el SK puede ser causado parcialmente por un virus similar al virus del Herpes, que es parecido al virus Epstein Barr. Ya que este virus y otros agentes que todavía no conocemos se transmiten sexualmente, es una buena idea el usar condones para el sexo oral y anal. También debes de utilizar una barrera de latex si vas tener sexo oral anal (mamar ano).

¿En quienes se desarrolla el SK?

El SK relacionado con el VIH se desarrolla mayormente en hombres Gay (hombres que tienen sexo con otros hombres) y hombres bisexuales (90% o más). Se cree que las mujeres con SK (una minoría) lo han adquirido por medio del contacto sexual con hombres Gay o bisexuales. El SK relacionado al VIH es raro en las mujeres. Si usted piensa que tiene SK, debe visitar a su doctor inmediatamente.

¿Cómo se detecta el SK?

Comuniquese con su doctor inmediatamente si usted nota nuevos lunares o marcas en su cuerpo, tiene tos y dificuldad en respirar, o tiene dolor abdominal (del estómago) persistente. Su doctor quizás le quiera hacer un exámen llamado biopsia. La biopsia toma una muestra de su piel que contiene una posible lesión. Esta muestra de la piel es removida y examinada bajo un microscópio para determinar si es una lesión de SK o no. Es importante que su doctor confirme su diagnóstico de SK con una biopsia. Existen otras infecciones que producen lesiones de la piel que son muy similares al SK. Además, usted puede que necesite otros exámenes especializados para determinar si el SK se encuentra en sus organos internos (pulmones, hígado, estómago).

¿Se puede tratar el SK?

Es importante recordar que el SK no desaparece por sí solo. Existen varias opciones de tratamientos para las diferentes etapas del SK. La localización y el número de las lesiones de SK determinan el tratamiento. Una persona con SK debe pedirle a su doctor un referido para ser examinado por un Oncólogo (doctor del cancer). Aún si las lesiones no producen dolor, algunas personas pueden querer remover las lesiones por razones estéticas. La crioterápia (congelamiento), la radiación, o la cirugía de laser son opciones para pacientes quienes quieren remover sus lesiones de SK. Los resultados de estos tratamientos son usualmente de poca duración porque las lesiones regresan. En algunas personas las lesiones de SK progresan rapidamente en la piel o dentro del cuerpo. Estas personas puede que necesiten un tratamiento con un grupo de drogas conocidas como Quimoterapia. La quimioterápia provee tratamiento en el cuerpo completo, no en una sola lesión. La Quimioterápia es efectiva, pero estas drogas pueden causar nausea, diarrea, fiebre, y pérdida del cabello.

Preguntele a su doctor sobre los siguientes medicamentos para el SK:

Crioterapía (congelamiento)

Injecciones dentro de las lesiones (Vinblastina)

Radiación

Interferón (solo o con AZT)

Quimioterapia-Adriamycin, Bleomycin, y Vincristine (conocida como ABV)

DaunoXome (daunorubicin liposomal) o DOX-SL (doxorubicin liposomal)

Preguntele a su médico sobre los siguientes tratamientos experimentales para el SK:

Taxol

Gonadotropina Choriónica Humana (en inglés HCG)