El fármaco inhibidor de proteasa nelfinavir (nombre de marca Viracept), elaborado por Agouron Pharmaceuticals, está aprobado por la FDA para el tratamiento de los adultos, adolescentes y niños con la enfermedad por el VIH. Los fármacos inhibidores de proteasa resultan más eficaces al ser combinados con fármacos análogos nucleósidos que no se hayan empleado previamente.

Cómo tomar nelfinavir
Nelfinavir debe tomarse siempre como parte de un régimen de combinación, nunca por sí solo. Las nuevas pautas federales para el tratamiento de la enfermedad VIH recomiendan las siguientes combinaciones: nelfinavir/AZT/ddI, nelfinavir/d4T/ddI, nelfinavir/AZT/ddC, nelfinavir/AZT/3TC y nelfinavir/d4T/3TC. Las pautas también recomiendan nelfinavir/nevirapina más 2 análogos nucleósidos nuevos como segundo régimen cuando falle un régimen que incluya otro inhibidor de proteasa.

Actualmente, se está evaluando las siguientes combinaciones, las cuales emplean nelfinavir 3 veces al día: nelfinavir/saquinavir/adefovir, nelfinavir/nevirapina
/d4T, y nelfinavir/efavirenz. También se está evaluando las combinaciones de 2 dosis diarias de nelfinavir/AZT/3TC, nelfinavir/indinavir/, nelfinavir/ritonavir/ y nelfinavir/d4T/3TC.

Para atrasar o evitar el desarrollo de la resistencia, se deben cambiar todos los fármacos en un régimen que contiene nelfinavir a la primera señal de insuficiencia farmacéutica

Dosis y administración
La dosis estándar recomendada de nelfinavir es de tres tabletas de 250 mg 3 veces al día (un total de 2.250 mg diarios), cuando nelfinavir se toma con los fármacos análogos nucleósidos. Tome nelfinavir con comida. Tome ddI 1 hora antes ó 2 horas después de nelfinavir. La dosis infantil es de 20-25 mg por kg. de nelfinavir en polvo. Disuelva el polvo en agua, leche o mézclelo en comidas lácteas blandas.

Tome nelfinavir exactamente como se le indique. No se salte dosis ni tome "descansos" con el fármaco. Si se le olvida una dosis, tómese la siguiente dosis lo antes posible, pero si se salta una dosis no la tome doble en la siguiente ocasión.

Efectos secundarios adversos
El efecto secundario más documentado de nelfinavir es la diarrea, la cual puede ser controlada en la mayoría de los casos con fármacos anti-diarreicos disponibles sin receta, como loperamida (Imodium) o con medicamentos disponibles solo con receta como difenidramina (Lomotil). Otros efectos secundarios incluyen fatiga, salpullido, nausea, dolores de estomago, y elevaciones del nivel de las enzimas hepáticas. Los médicos deben controlar el nivel de glucosa (azúcar en la sangre) de los pacientes que están tomando los inhibidores de proteasa, ya que existe un riesgo menor de desarrollar la diabetes.

Interacciones con otros fármacos
Nelfinavir puede afectar el nivel de enzimas hepáticas que regulan el metabolismo de los fármacos en el cuerpo. Consulte nuestra hoja de información sobre las interacciones farmacéuticas y el folleto explicativo del envase de nelfinavir sobre los fármacos que no deben tomarse con nelfinavir.

La resistencia y resistencia opuesta
La resistencia a un fármaco ocurre cuando el VIH altera su materia genética para evitar los efectos de ese fármaco. La resistencia tiene menos posibilidades de ocurrir si la persona cumple con la dosificación del fármaco tal como fue prescrita. Los efectos de la resistencia incluyen niveles significativamente incrementados de la carga viral y el desarrollo de ciertas mutaciones del VIH. La resistencia opuesta ocurre cuando el VIH resistente a un fármaco automáticamente se vuelve resistente a otro fármaco parecido.

La preocupación sobre la resistencia y la resistencia opuesta entre los diferentes inhibidores de proteasa es compleja. La resistencia de alto nivel a nelfinavir podría limitar la eficacia de saquinavir, indinavir o ritonavir. Para atrasar o evitar el desarrollo de la resistencia, se deben cambiar todos los fármacos en un régimen que contiene nelfinavir a la primera señal de insuficiencia farmacéutica (cuando el régimen ya no esté funcionando).

Acceso, costo y asistencia de pago
Nelfinavir está disponible bajo receta en la mayoría de las farmacias en los EE.UU. El precio al por mayor es de $18,58 al día o $6.780 al año por la dosis recomendada de 750 mg 3 veces al día. El precio al por menor es más elevado. Tanto Medicaid como los Programas de Asistencia con Fármacos para el SIDA del Estado (siglas en inglés ADAP) ayudan a pagar el medicamento, y muchos seguros privados también. Si carece de estos recursos, llame al 888-777-6637 para información sobre asistencia para pagar nelfinavir.